Singapore, land van de mogelijkheden

 Dit keer een van de laatste avonturen aangezien het einde in zicht is en de dag van terugkomst ons op de hielen zit. Vandaag een verhaal over een stad die compleet het tegenover gestelde is van alles dat we tot nu toe gezien hebben. De stad van de idiote regeltjes, vele wetten en torenhoge boetes. De stad van de perfecte inrichting en de prachtige combinatie van oud en nieuw. De stad die ons hart gewonnen heeft ook al was de kennismaking bijzonder slecht… geniet mee!

De reis van Mallaca (Maleisie) naar Singapore bleek een kleintje te zijn voor ons inmiddels doorgewinterde backpackers. “Slechts” vier uur zaten we opgevouwen in een bus vol eigenaardig riekende locals en schreeuwende kinderen, om vervolgens midden in het centrum van de stad (dat tevens ook gelijk een land is) afgezet te worden.

In onze reisbijbel hadden we opgezocht waar we wilden verblijven en aangezien dit volgens de kaart op loop afstand was, gooiden we de bijna twintig kilo wegende backpacks op onze rug, de vijf kilo wegende broertjes aan de voorkant en bepakt marcheerden we, al kaartlezend, richting ons doel. De anderhalve kilometer bleek toch verder dan verwacht maar toen ons doel in zicht kwam begon het bloed sneller te stromen en droegen onze benen ons slepende lijf de drempel over. Het gekozen hotel bleek haar prijzen verdubbeld te hebben en dus gingen we vol goede moed over op plan B, dit keer welliswaar met taxi. Plan B bleek alleen nog dormkamers te hebben (lees: 1 grote kamer waar je met twintig langharige types dezelfde lucht inademt en 1 badkamer deelt) met als klap op de vuurpijl dat mannen en vrouwen gescheiden moesten slapen… ehhh na drie en halve maand geheel onthouding geen alternatief natuurlijk.

Aangezien de alternatieven net zo op waren als de kamers moest de bijbel er weer bijgepakt worden. Eenmaal bij een volgend adres aangekomen kregen we te horen dat er een enorm congress in de stad was waardoor alles zo’n beetje vol zat en zo ook dit adres. Inmiddels hadden we geen gevoel meer in onze schouders door de loodzware ballast (vreemd hoe het meeslepen van 20 topjes, diverse rokjes, jurkjes en 4 paar schoenen onder dit soort omstandigheden toch aanzienlijk minder logisch lijkt dan daarvoor) waren we moe, bezweet en wanhopig en reste ons niets anders dan deze oneerlijke strijd telefonisch voor te zetten. Onder het genot van een verfrissend drankje, haalden we diep adem en gingen aan de slag. Niets mocht baten tot ik maar weer eens m’n vrouwelijkheid in de strijd gooide. Behaalde resultaten uit het verleden, bieden geen garantie voor de toekomst maar toen ik met mijn meest zwoele stem om een kamer vroeg hadden we eindelijk beet!

Dat we vervolgens bijna over de ronkende backpackers moesten heen kruipen om onze kamer te bereiken, geen eigen badkamer hadden en onze kamer alleen van de rest gescheiden was door een dun triplexwandje aanvaarden we met een lach. Dat ik die nacht vloekend mijn tas overhoop heb moeten halen opzoek naar mijn oordoppen (“waar zijn die krengen als je ze nodig hebt!” omdat een volleerd snurker zeer geslaagde pogingen deed een circelzaag te immiteren kreeg ons niet klein. We hadden een bed voor die nacht en nog een tweepersoonsbed ook!

In de Singapore hebben we echt genoten van alles wat dit moderne land te bieden heeft. De Sultan’s moskee tegenover ons guesthouse die zo in de efteling had kunnen staan. Het ‘Esplanade’ Theater, die gebaseerd is op de stekelige en stinkende Durian vrucht, waar we het stuk ‘The Seagull’ van Shakespeare hebben gezien vanaf de beste plaatsen (we kregen een geweldige upgrade) met een fantastische Engelse cast en in de hoofdrol Ian Mckellen van Lord of the Rings. Het Asian Civillisation Museum met de meest indrukwekkende en interactieve expositie die we tot nu toe gezien hebben. De gigantische dierentuin, waar we gek werden van de krijsende kids maar vrolijk werden van de olijke dikhuiden, langnekken en nieuwsgierige aapjes. Diverse kerken, tempels, musea en parken werden aangedaan en natuurlijk mocht een bezoekje aan ‘the supreme court’ en ‘the old courthouse’ niet ontbreken voor Jordi als ‘lawstudent’.

Uren hebben we door de stad gezworven en in malls geshopt tot de blaren op onze voeten prikten. Singapore heeft gewoon te veel om te stoppen met je ontdekkingsreis. Dagen werden avonden die voorbij gingen door heerlijke etentjes en overgingen in nachten die weggedanst en gedronken werden in de daarvoor speciaal aangelegde overdekte uitgaans gebieden en swingende clubs.

Jullie lezen het, hoewel het einde in zicht komt, wordt er niet minder genoten

Op naar Indonesie en de laatste avondturen.